計算機的發明并非一人之功，而是多位科學家和工程師在漫長歲月中逐步發展的結果。若論及對現代計算機的奠基性貢獻，英國數學家查爾斯·巴貝奇通常被譽為“計算機之父”。

19世紀初期，巴貝奇設計了分析機，這是一臺可編程的機械計算機，具備了現代計算機的核心要素，如算術邏輯單元、控制流和內存。盡管他未能完成實物建造，但其理念為后世計算機的發展奠定了基礎。

與此阿達·洛夫萊斯（Ada Lovelace）作為巴貝奇的合作者，編寫了第一個計算機程序，被視為世界上第一位程序員。她的工作強調了計算機超越單純計算的潛力。

進入20世紀，其他關鍵人物也推動了計算機的演進。例如，阿蘭·圖靈提出了圖靈機理論，為計算機科學奠定了數學基礎；而約翰·馮·諾依曼則設計了存儲程序架構，至今仍影響現代計算機設計。

在實踐層面，1940年代的ENIAC（電子數字積分計算機）常被視為第一臺通用電子計算機，由約翰·莫奇利和約翰·埃克特領導建造。

計算機的發明是一個集體智慧的結晶，巴貝奇、洛夫萊斯、圖靈、馮·諾依曼等人都在不同階段做出了不可磨滅的貢獻。了解這一歷史，有助于我們欣賞科技發展的復雜性與協作精神。